La medalla es suya. La factura, tuya.
«Hemos subido el salario mínimo.» «Las pensiones suben con el IPC.» «Récord de recaudación.» Todo es verdad. Lo que no te cuentan es quién lo paga.
Empieza la campaña y llegan los caramelos. La subida del salario mínimo, la revalorización de las pensiones, el récord de recaudación… Cifras que suenan a buena noticia. Y en parte lo son.
Pero un dato suelto no es una verdad completa. Según cómo lo presentes, el mismo número sirve para defender una cosa y la contraria. Hoy vamos a quitar el envoltorio.
Un dato, dos relatosEl mismo número, dos historias
Mira el salario mínimo. Así lo cuenta quien lo celebra:
Ha subido un 66 % desde 2018: de 735,90 a 1.221 euros al mes, en 14 pagas.
Más que los precios, que han subido en torno a un 23 % en ese tiempo.
Y así lo cuenta quien lo critica:
Según la AIReF, las subidas de 2023 y 2024 costaron entre 128.000 y 151.000 empleos.
El salario más frecuente en España era de 18.469 euros al año en 2018. En 2024, de 16.520. Un 10,5 % menos.
Todo es verdad. Los dos usan datos reales. La diferencia está en lo que cada uno deja fuera.
Por ser justa con los dos: la misma AIReF dice que no puede concluir que haya un efecto neto claro sobre el empleo total. Y la caída del salario más frecuente es en parte estadística: el SMI agrupa a mucha gente en la misma franja de sueldo.
Y hay un truco todavía más sencillo: elegir desde cuándo cuentas.
Desde 2018, el salario mínimo ha subido un 66 %.
Desde 2023, un 13 %.
Mismo salario. Mismo Gobierno. Dos titulares.
Quien elige el año de partida, elige el titular.
¿Quién paga?Te suben el sueldo. ¿Quién lo paga?
El salario mínimo no lo paga el Gobierno. Lo paga la empresa: la pyme, el autónomo, el bar de la esquina. Y por el camino, el Estado se queda una parte.
Cuando la empresa te sube el sueldo:
Paga tu sueldo bruto.
Paga además su cotización a la Seguridad Social: un 30,65 % de tu bruto en 2026, más el seguro de accidentes.
Y de tu bruto se descuentan tu cotización (un 6,5 %) y tu IRPF.
Mira dónde acaba cada euro en dos casos:
En el salario mínimo, la subida de 2026 son 518 euros brutos al año:
En un sueldo de 25.000 euros que sube un 3 %:
La empresa paga 980 € más al año.
A ti te llegan 491 €.
Hacienda y la Seguridad Social se quedan 489 €. La mitad.
Y si los precios han subido un 3 %, tu sueldo neto solo ha subido un 2,5 %. Cobras más y compras menos.
En el sueldo mínimo, la subida llega casi entera a quien la cobra. En el sueldo medio, la mitad se queda por el camino. Y eso no sale en ningún titular.
La factura¿Y qué hace la empresa con esa factura?
Que quede claro: subir el salario mínimo no es malo. Nadie debería trabajar a jornada completa y no llegar a fin de mes. El problema es creer que con obligar por ley ya está resuelto. Y que nadie te explique qué significa eso en global.
Una ley puede obligar a pagar más. Lo que no puede es crear el dinero. Así que la empresa lo saca de algún sitio. El Banco de España se lo preguntó en 2025 a las empresas afectadas por la subida del salario mínimo:
El 32 % se comió el margen. Menos beneficio es menos colchón, menos inversión y, en el pequeño negocio, a veces el cierre.
El 26 % subió precios. Esa parte la pagamos todos. También quien cobra el salario mínimo, cuando va a comprar.
El 21 % contrató menos. En las empresas donde más gente cobra el mínimo, el 43 %. Esa factura la paga quien no tiene trabajo: el chaval que busca su primer empleo y no aparece en ninguna estadística de «beneficiados».
El 10 % despidió.
Y aquí está lo que nadie cuenta. Cuando oyes «patronal», piensas en el Ibex. Pero España es un país de pequeños:
La multinacional ni nota la subida. El bar de tu calle, sí. Las medidas pensadas para la foto pesan mucho más en el pequeño:
No pesa igual en todas. La subida que a una gran empresa ni se le nota es un golpe para el bar, la peluquería o el pequeño taller. Las grandes también pagan otras medidas, pero tienen margen y músculo para absorberlas.
Muchas van justas. Según el barómetro de los gestores administrativos, una de cada cinco pymes pierde dinero, y más de una cuarta parte de ellas entró en pérdidas en 2025. El 82 % de los gestores señala los costes laborales como un problema principal.
Y algunas cierran. Según la patronal de la pyme, CEPYME, desde 2019 han desaparecido unas 22.700 microempresas, mientras sus costes laborales subían cerca de un 27 % desde 2021.
Cuando un pequeño negocio cierra, la subida no llega a nadie. El salario mínimo de quien se queda sin trabajo es cero.
Por ser justa: el 76 % de las empresas dice que la subida apenas le afecta, porque casi nadie en su plantilla cobra el mínimo. Y la AIReF calcula que, en el conjunto de la economía, el efecto ha sido limitado. El salario mínimo no hunde la economía. Reparte la factura. Y no te dice a quién.
El Gobierno firma la subida. La pagan el pequeño negocio, el cliente y el que no encuentra trabajo.
PensionesSuben con el IPC. ¿Y quién paga?
Revalorizar las pensiones con el IPC significa que la pensión bruta sube lo mismo que los precios. Sobre el papel, mantienes el poder de compra. Pero:
La pensión neta puede bajar. Si la subida te mete en un tramo más alto del IRPF, Hacienda se lleva una parte. En 2023, con las pensiones subiendo un 8,5 %, los jubilados pagaron de media un 14,3 % más de IRPF.
Las cotizaciones no llegan. En 2025 se ingresaron 176.918 millones en cotizaciones, un récord. Pero las pensiones contributivas costaron 182.526 millones, y el Estado tuvo que transferir 52.990 millones a la Seguridad Social.
Ese dinero sale de tus impuestos o de la deuda. Es decir, de quien trabaja hoy y de quien trabaje mañana.
La revalorización no es un regalo. Es una factura que se reparte. Y casi nunca te dicen a quién le llega.
Por qué nadie se atreve a contarlo en campaña lo expliqué en Pensiones: quien habla, pierde.
RécordHacienda bate récords. ¿Y tú?
Otro dato verdadero: la recaudación de impuestos ha pasado de 208.685 millones en 2018 a 325.356 millones en 2025. Un 56 % más. Y otra vez, dos relatos:
Quien gobierna: hay más gente trabajando, los sueldos suben y la economía crece.
Quien se opone: presión fiscal récord y subidas de impuestos que nadie ha votado.
Los dos tienen parte de razón:
La Agencia Tributaria atribuye la mayor parte a que hay más empleo, más sueldo, más consumo… y precios más altos. Los cambios normativos y de gestión suman 7.820 millones en 2025.
Pero hay una subida que no se vota: no actualizar el IRPF a la inflación. Te suben el sueldo para compensar los precios, saltas de tramo y pagas más sin ser más rico. Así entraron 2.300 millones extra en 2025. Y el Gobierno ha comunicado a Bruselas que no lo corregirá, al menos, hasta 2028.
Según la OCDE, entre impuestos y cotizaciones, el trabajador medio en España soporta una carga del 41,4 %. La media de la OCDE es del 35,1 %.
Y en 2025, ese trabajador medio tuvo menos dinero real después de impuestos que en 2024. España fue uno de la decena de países de la OCDE donde pasó.
Cuando el Estado presume de récord, pregunta cuánto de ese récord sale de tu bolsillo.
AutónomosPagamos por los dos lados
Y luego estamos los autónomos, que no salimos en ningún titular:
Como empresa, pagamos la subida del salario mínimo y la cotización de quien trabaja con nosotros.
Como trabajadores, pagamos nuestra cuota entera de nuestro bolsillo, facturemos o no. Y el MEI entero: un recargo para la «hucha» de las pensiones que no da derecho a más pensión.
Como contribuyentes, sufrimos el IRPF sin actualizar, igual que cualquiera.
Y sin red: a nosotros nadie nos sube el sueldo por ley ni nos lo revaloriza con el IPC.
Casi el 40 % de los autónomos declara menos de 1.166 euros al mes. Y según ATA, una asociación del sector, el 30 % cerró 2025 con pérdidas.
Para que se vea la diferencia, compara a quien cobra el salario mínimo por cuenta ajena con un autónomo que factura poco o nada:
Asalariado con salario mínimo
Cotización total al mes
≈ 530 €
Lo que sale de su bolsillo
93 €
El resto, unos 437 €, lo paga la empresa.
Un mes sin ingresos
0 €
Si no cobra, no cotiza. Y si pierde el trabajo, tiene paro.
Pensión tras una carrera completa
≈ 1.221 €
Más o menos su propio salario mínimo.
Autónomo que factura poco o nada
Cotización total al mes
206 €
La cuota mínima de 2026.
Lo que sale de su bolsillo
206 €
Todo. No hay empresa que ponga el resto.
Un mes sin ingresos
206 €
Aunque no facture un euro.
Pensión tras una carrera completa
≈ 560 €
Por debajo de la mínima: el Estado la completaría hasta unos 889 €, si no tiene otros ingresos.
Cálculo orientativo con las bases de 2026, catorce pagas, carrera completa y jubilación a la edad ordinaria, sin actualizar las bases por inflación. Y por ser justa: el autónomo de la cuota mínima cotiza menos en total, así que es lógico que cobre menos. Lo que pesa no es la cuenta, sino que la paga entera él, facture o no.
Y no es un caso raro: casi 1 de cada 4 autónomos ya cotiza por la base mínima, cinco veces más que en 2023. Y más del 80 % cotiza por la mínima o poco más.
La realidad va en la misma línea. En julio de 2026, la pensión media de jubilación de un autónomo era de 1.061 euros. La del régimen general, de 1.733 euros. Más de 670 euros de diferencia al mes.
La medalla se la cuelgan los partidos. La pagamos los autónomos, que seguimos siendo aquellos para los que parece que nadie gobierna.
Ya lo conté en No es país para autónomos.
El antídotoAntes de tragarte el caramelo
Cada vez que te den un dato que suene muy bien (o muy mal), hazte estas preguntas:
¿Ha subido más que los precios, o solo más que el año pasado?
¿Me hablan de bruto o de neto?
¿Desde cuándo cuentan? ¿Por qué ese año?
¿Quién paga la medida? ¿El Estado, las empresas, tú o tus hijos?
¿Cuánto se queda Hacienda por el camino?
¿Qué dato no me están dando?
No hace falta saber economía. Hace falta saber preguntar.
El dato no miente. El relato, sí.
Los números no tienen ideología. La tiene quien los elige, los recorta y los pone en un titular.
En campaña vas a escuchar muchas cifras. Casi todas serán verdad. Y casi ninguna estará completa:
Un sueldo que sube, pero compra menos.
Una pensión que sube, pero llega más recortada.
Una recaudación récord que no es mérito suyo, sino esfuerzo tuyo.
Antes de decidir a quién votas, qué firmas o qué te crees, pregunta. Un caramelo no es un regalo si lo acabas pagando tú.
Pregunta antes de tragar. Los caramelos «gratis» suelen estar envenenados.
— Nohemí Hervada
